J’avais écrit ce qui suit le 25 janvier 2008 sur le site Branchez-vous.com disparu depuis très longtemps.
J’ai ajouté quelques modifications d’usage.
L’objectif premier de cette chronique fut de vous parler de généalogie en vous faisant connaître les ancêtres qui avaient vécu à Ste-Anne-des-Plaines en 1852. On faisait lors une pierre deux coups: offrir aux gens de Ste-Anne-des-Plaines l’occasion de retrouver leurs ancêtres et en connaître un peu plus sur l’histoire de ces gens.
Cette chronique se voulait et veut encore un lieu d’échanges afin de partager mes recherches et aussi les vôtres comme la saga du chef de gare.l
Ma passion pour la généalogie date d’août 2007 quand mon frère était venu me rendre petite visite. Je sais que le texte qui suit peut sembler long, et il l’est effectivement, mais nous ne pouvons pas aborder le sujet d’une passion en seulement quelques lignes.
Mon intérêt pour mes ancêtres vit le jour à la naissance de ma fille. J’avais alors rempli les cases de son arbre généalogique qui se trouvait au début de son album de bébé. Par la suite, cet intérêt s’estompa bien que j’avais rempli ceux de mes fils en y ajoutant des informations quelques années plus tard.
Je repris goût à la généalogie vers l’an 2000, l’année du bogue. J’étais alors tombé par hasard sur le site de Planète Québec, maintenant Planète Généalogie, avec la banque généalogique de Jean Sauvé. J’avais pu y retrouver les ancêtres de ma mère, sauf que Jean Sauvé l’avait fait naître le 21 au lieu du 27 juin. Je lui en avais fait part, mais il n’avait jamais corrigé l’erreur.
Comme quoi nul n’est prophète dans sa propre famille.
On se retrouve donc en août 2007. Mon frère et moi, nous nous rencontrions une ou deux fois par année, mais nous communiquions souvent ensemble. C’est peu, me direz-vous, mais c’est mieux que ceux et celles qui ne se voient qu’une fois tous les dix ans ou tous les cinquante ans dans un salon funéraire.
Et c’est bien là que réside l’intérêt des gens pour la généalogie. Autrefois, les contacts familiaux étaient immédiats. Les voisins étaient un frère, le père, un oncle, un cousin, etc. Le rang de campagne ou la rue était un véritable arbre généalogique vivant. Le grand-père vivait aussi dans le ménage et finissait ses vieux jours en aidant son fils et ses petits-fils avec les travaux de ferme. Les liens de famille avaient alors une grande importance et le sentiment d’appartenance était fort.
Mais plus maintenant. Les liens se font de plus en plus rares quand ils ne sont pas inexistants. Les gens vivent souvent à des centaines de kilomètres les uns des autres. On se voit dans le temps des Fêtes, et encore.
Nous sommes donc pour une troisième fois, au mois d’août. Mon frère m’avait apporté un sac avec plein de vieilles photos. Il y en avait une cinquantaine. Ma tante Évelyne, l’épouse de Florent, le frère de ma mère, les lui avait prêtées. J’avais vu Florent et Evelyne la dernière fois en 1989 lors des funérailles de ma mère à Ste-Justine-de-Newton, puis revus en 2006, quinze ans plus tard. Mon cousin Alain m’avait alors invité pour fêter leur 50e anniversaire de mariage. Je ne pouvais pas refuser l’invitation, surtout que Florent et Évelyne étaient des gens formidables, et que je fêtais moi aussi un anniversaire de mariage, le 30e.
Retournons donc pour une quatrième fois au mois d’août 2007 avec ces vieilles photos. Je voyais sur les photos des gens que je ne connaissais pas, mais dont certains avaient été identifiés au verso de la photo. Il y avait cette photo d’Honoré Sauvé avec son épouse Julie Leroux.
Les noms me disaient quelque chose. Je les avais vus dans la banque de Jean Sauvé. Au verso, je vois la mention « grand-père du père ». J’avais tout de suite reconnu l’écriture de ma mère. C’était donc son arrière-grand-père paternel, Honoré Sauvé, et mon arrière-arrière-grand-père maternel, et, par le fait même, l’arrière-arrière-arrière-grand-père de mes enfants et l’arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père de mes six petits-enfants.
J’avais aussi trouvé la photo de Léon Sauvé, le fils d’Honoré et de Julie.
Il y avait aussi dans le sac sa carte mortuaire – moi qui avais toujours eu peur des morts – celle-ci recelait une foule de renseignements précieux…
Tout heureux de ces découvertes, je cours les partager avec mes enfants. Ils sont impressionnés quelques secondes, mais pas plus.
Même si je sais que la généalogie est bien loin de leurs pensées, cette chronique, contrairement à ce que vous pouvez penser, s’adresse avant tout aux jeunes adultes. La généalogie ou la recherche de ses ancêtres est-elle vraiment une lointaine préoccupation des jeunes adultes? Permettez-moi d’en douter. Avec l’éclatement des familles, le besoin de se situer comme individu dans une cellule familiale élargie prend une tout autre importance. Je vois maintenant de plus en plus de jeunes adultes dans la vingtaine qui essaient de retrouver leurs lointains ancêtres.
Je me permets de citer ici – ne craignez rien nous ne reviendrons pas au mois d’août 2007 – un passage d’un texte de Chantal Rialland, psychogénéalogiste.
Chantal Rialland est l’une des chefs de file en psychogénéalogie et l’auteur de l’ouvrage Cette Famille qui vit en nous que l’on trouve au Québec aux Éditions Marabout. Son livre a été diffusé, à ce jour, dans l’ensemble de la francophonie, à 100 000 exemplaires.
On ne fait pas de la généalogie « par hasard ».
Bien sûr, les motivations sont particulières à chacun et chacune. Toutefois, beaucoup de généalogistes se retrouvent dans l’une ou plusieurs de ces situations :
Le besoin de connaître ses racines pour mieux se comprendre
Le désir de comprendre ses parents et ses grands-parents
Le souhait de « retrouver » une partie de la famille
Le souhait de « retrouver » la branche de l’un de ses parents
L’intuition ou la certitude d’un secret de famille
Le désir de transmettre le meilleur à ses enfants
Le désir de transmettre le meilleur à ses petits-enfants.
On voit bien que ces motivations ne s’adressent pas uniquement aux personnes du troisième âge. Lorsque nous sommes jeunes et que les parents, les grands-parents et, pour certains, les arrière-grands-parents sont encore autour, il est facile de les questionner sur leurs ancêtres. Le tout se fait en quelques minutes. Il s’agit de consigner soigneusement les informations et de les conserver précieusement quand la passion pour la généalogie se manifestera tôt ou tard. Nul besoin de fouiller dans les recensements canadiens de 1941 et 1951, qui seront rendus publics en 2033 et 2043, pour retrouver tous ces ancêtres.
Lors de la naissance d’un enfant, ils auront le goût soudain de retrouver leurs ancêtres, surtout quand leur vieille tante dira à tout le monde dans la famille que leur nouveau-né est le portrait tout craché du frère du grand-père maternel. L’album de bébé aura inévitablement un arbre généalogique vide avec ses cases qu’on s’empressera de remplir en glanant les renseignements à gauche et à droite. La plupart du temps, cet album sera rouvert quand leur enfant, devenu grand, sera à son tour un nouveau parent. Les informations écrites alors une vingtaine d’années plus tôt feront en sorte que l’album deviendra une mine de renseignements précieux pour autant qu’on ait pris le temps d’ajouter le plus d’informations pertinentes : nom, prénom, date et lieu de naissance, et dans certains cas, les renseignements sur le ou les mariages et les décès.
Dans toute recherche en généalogie, le document de base est le certificat ou le contrat de mariage. Celui-ci contient, en effet, le nom des conjoints avec ceux de leurs parents. Le certificat de mariage permet donc remonter dans le temps. Sauf qu’aujourd’hui, on a un petit problème : les mariages sont de moins en moins nombreux et, de ce fait, les certificats de mariage aussi.
Il existe aussi des banques généalogiques toutes faites. Les renseignements ne sont pas toujours fiables à 100 %, car ils sont basés sur les registres des paroisses ou les registres civils et on y retrouve des erreurs de transcriptions, surtout dans les noms. J’ai déjà Thérèse Ouellet, de son vrai nom, s’appeler tour à tour Tarèse Oullet dans le recensement de 1852, Thérèse Violette dans un acte de mariage d’un fils et Thérèse Omelette (sic) dans un autre…
Les autres outils de recherche ne sont pas toujours fiables et ne fournissent pas tous les renseignements. Ceux qui ne jurent que par les registres officiels déchantent vite quand il voit un de leurs ancêtres changer de prénom à la naissance, à son mariage, aux mariages de ses enfants et finalement dans l’acte de sépulture. La plupart du temps, ils sont exacts, mais ils se glissent souvent des erreurs. Et quand on fait de la généalogie, les sources sont primordiales.
Quant aux recensements canadiens de 1852, 1881, 1901, 1911, 1921 et 1931 on n’a qu’à aller les consulter pour voir toutes les erreurs dans les noms, les prénoms et les dates de naissance…
La façon la plus sûre est donc le bouche à oreille et encore. Quand les gens sont vivants, bien entendu! N’est-ce pas une occasion en or d’aller rendre visite à ses grands-parents? Quant à moi, mes grands-parents sont décédés en 1955, en 1962, en 1964 et en 1977. Ma grand-mère Rosina Quesnel est décédée quand j’avais 6 ans. Juliette Métayer est morte en 1962. Mon grand-père Léo Lagacé Senior parlait peu et Euclide Hormidas Sauvé, mort en 1977, souffrait d’Alzheimer.
Par contre maintenant, ils me parlent par leurs photos, dans les recensements canadiens et les registres officiels et je crois quelquefois que certains me sourient…
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Nos ancêtres 